El Día de Internet Segura es una iniciativa global que se celebra anualmente el segundo día de la segunda semana del segundo mes, con el objetivo principal de promover un uso más seguro y responsable de la tecnología y los dispositivos móviles, especialmente entre niños y jóvenes. Esta conmemoración surgió de la red INSAFE, que forma parte del programa Safer Internet de la Unión Europea, lanzada en 2004. Desde entonces, el evento ha ganado impulso, expandiéndose a más de 100 países alrededor del mundo, incluyendo Estados Unidos, Canadá, varios países de América Latina, Europa, Asia, y África. Cada año, el Día de Internet Segura aborda un tema diferente, reflejando las preocupaciones actuales sobre la seguridad en línea y buscando fomentar un cambio positivo en la comunidad digital.
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(wwwhatsnew.com).- La importancia de la seguridad en internet en la sociedad actual es indiscutible. Los riesgos y amenazas en el ciberespacio se han vuelto más sofisticados y persistentes. Desde el robo de identidad, el fraude financiero, hasta la exposición a contenido inapropiado y el acoso en línea, los peligros son variados y afectan a usuarios de todas las edades. La seguridad en internet no solo implica proteger nuestra información personal y financiera, sino también salvaguardar nuestra salud mental y bienestar emocional frente a los riesgos de la exposición en línea.
En este contexto, el Día de Internet Segura cobra una relevancia especial. Es un evento de sensibilización sobre los peligros de la red, una llamada a la acción para que individuos, organizaciones, y gobiernos colaboren en la creación de un entorno digital más seguro. Educar a los usuarios sobre cómo navegar de manera segura, reconocer amenazas, y utilizar herramientas de protección es fundamental para construir una cultura de ciberseguridad robusta. Asimismo, promover prácticas éticas en línea, respeto por los demás, y responsabilidad sobre el contenido que se comparte y consume, son aspectos clave para fomentar un internet más seguro.
Las amenazas cibernéticas en números
Según el último informe de isaca.org, los ataques cibernéticos han aumentado en más de un 50% en el último año. Este incremento refleja la creciente sofisticación de los ciberdelincuentes (ayudados ahora con ChatGPT) y el atractivo creciente de la vasta cantidad de datos personales y corporativos almacenados en línea.
La variedad de ataques es amplia, incluyendo desde el phishing, que representa aproximadamente el 32% de todos los incidentes de seguridad, hasta el ransomware, cuyo uso ha crecido un 20% en comparación con el año anterior. Estos ataques tienen un impacto económico significativo, costando a las empresas millones de dólares en pérdidas, y un profundo efecto en la confianza y seguridad de los usuarios individuales.
El crecimiento exponencial de internet ha jugado un papel crucial en este aumento de las vulnerabilidades. Con más de 4.5 mil millones de personas conectadas a internet a nivel mundial, la cantidad de información personal y sensible en la web es enorme. Este crecimiento ha sido acompañado por un incremento en el número de dispositivos conectados a internet, conocidos como el Internet de las Cosas (IoT), que se espera supere los 75 mil millones para 2025. Muchos de estos dispositivos tienen medidas de seguridad insuficientes, lo que los convierte en blancos fáciles para los ciberdelincuentes.
La digitalización de servicios financieros, gubernamentales y de salud ha expuesto aún más datos sensibles a potenciales brechas de seguridad. Aunque esta transformación ha traído conveniencia y eficiencia, también ha creado nuevas oportunidades para los ataques cibernéticos. Las infraestructuras críticas, en particular, han sido identificadas como objetivos de alto valor, con consecuencias potencialmente devastadoras en caso de un ataque exitoso.
Este aumento en las vulnerabilidades es un reflejo del creciente número de puntos de entrada para los ciberdelincuentes y de la complejidad de las redes modernas. Las empresas y organizaciones suelen utilizar sistemas interconectados que, si no se protegen adecuadamente, pueden ofrecer múltiples vías de acceso a información valiosa. La adopción acelerada de la nube y los servicios basados en la web, aunque ofrece ventajas significativas en términos de accesibilidad y eficiencia, también ha ampliado la superficie de ataque.
Los 5 tipos de amenazas más frecuentes
Vamos ahora a verificar cuáles son las amenazas más frecuentes en el mundo digital.
1 – Malware: Más que solo virus
El término «malware» abarca una amplia gama de software malicioso diseñado para dañar, explotar, o de alguna manera comprometer la integridad, la confidencialidad, o la disponibilidad de los sistemas informáticos y los datos que contienen. A diferencia de la percepción popular que a menudo limita el malware a los virus, este incluye una variedad de tipos con métodos de ataque y objetivos específicos.
Tipos de malware:
- Virus: Programas maliciosos que se replican y propagan insertándose en otros programas o archivos. Requieren la intervención del usuario para ser ejecutados, como abrir un archivo infectado.
- Troyanos: Disfrazados de software legítimo, los troyanos engañan a los usuarios para que los instalen, abriendo puertas traseras que pueden ser utilizadas por otros malware o por atacantes para tomar control del sistema.
- Gusanos: Se diferencian de los virus en su capacidad de auto-replicarse y propagarse de forma autónoma a través de redes, sin necesitar la intervención directa del usuario.
- Spyware: Diseñado para espiar las actividades del usuario, recolectando información sin consentimiento, como datos de navegación, pulsaciones de teclas, y otros datos personales.
- Ransomware: Bloquea el acceso a los archivos del usuario o al sistema completo y demanda un rescate para desbloquearlos. Ha ganado notoriedad por los ataques a gran escala a empresas y organismos públicos.
Métodos de infección:
La infección por malware puede ocurrir de múltiples maneras, siendo las más comunes los correos electrónicos de phishing, las descargas de internet no seguras, las unidades USB infectadas, y las vulnerabilidades en el software no actualizado. Los atacantes emplean técnicas de ingeniería social para engañar a los usuarios y hacer que ejecuten acciones que faciliten la infección.
Cómo protegerse:
La protección contra el malware requiere un enfoque multifacético:
- Educación y Conciencia: Capacitar a los usuarios en la identificación de correos electrónicos sospechosos, enlaces, y descargas puede prevenir muchas infecciones.
- Software de Seguridad: Utilizar soluciones antivirus y antimalware actualizadas es crucial para detectar y eliminar malware.
- Actualizaciones y Parches: Mantener el sistema operativo y todas las aplicaciones actualizadas protege contra vulnerabilidades conocidas que los malware explotan.
- Copias de Seguridad: Realizar copias de seguridad regulares de los datos importantes puede mitigar el daño causado por el ransomware y otros tipos de malware.
- Prácticas Seguras en Internet: Evitar sitios web no seguros, no descargar archivos de fuentes desconocidas, y usar conexiones seguras (como VPNs) puede reducir significativamente el riesgo de infección.
- Gestión de Privilegios: Limitar los derechos de usuario en los sistemas para ejecutar solo las aplicaciones necesarias puede prevenir la instalación de software malicioso.
El malware es una amenaza persistente y en evolución que requiere vigilancia constante y adaptación a las nuevas tácticas de los ciberdelincuentes. La combinación de tecnología de seguridad robusta, prácticas de navegación segura, y una cultura de conciencia en ciberseguridad constituyen la mejor defensa contra la diversidad de malware que amenaza a usuarios y organizaciones en la actualidad.
2 – Phishing: El arte de la decepción
El phishing es una técnica de ingeniería social utilizada por los ciberdelincuentes para engañar a las personas y hacer que revelen información confidencial, como contraseñas, datos de tarjetas de crédito y números de identificación personal. A través de la suplantación de entidades de confianza en correos electrónicos, mensajes de texto o sitios web, los atacantes intentan robar información personal y financiera. Esta forma de ataque se ha vuelto cada vez más sofisticada con el tiempo, evolucionando para superar las crecientes medidas de seguridad.
Técnicas comunes de phishing y su evolución:
- Correos electrónicos de phishing tradicionales: Los primeros ataques de phishing solían ser correos electrónicos masivos enviados a millones de usuarios, con solicitudes genéricas de información o alertas falsas para inducir al usuario a actuar.
- Spear phishing: A diferencia del enfoque de «red amplia», el spear phishing se dirige a individuos o empresas específicas, utilizando información personalizada para aumentar la credibilidad del ataque. Esta técnica requiere investigación previa sobre las víctimas para hacer el engaño más convincente.
- Phishing de CEO (Whaling): Se dirige a altos ejecutivos con el objetivo de robar información sensible de la empresa. Los atacantes se hacen pasar por directivos de alto nivel y solicitan transferencias de fondos o datos confidenciales a empleados engañados.
- Smishing y vishing: El smishing utiliza mensajes SMS, mientras que el vishing emplea llamadas telefónicas para engañar a las víctimas y obtener información confidencial. Estos métodos aprovechan la percepción de urgencia y la confianza en la comunicación directa.
- Phishing a través de Redes Sociales: Ataques que se realizan a través de plataformas de redes sociales, donde los ciberdelincuentes se hacen pasar por amigos o entidades oficiales para solicitar datos personales o distribuir enlaces maliciosos.
3 – Ataques de fuerza bruta: La persistencia del hacker
Los ataques de fuerza bruta representan una de las técnicas más antiguas y directas utilizadas por los hackers para obtener acceso no autorizado a sistemas y datos. Este método se basa en la persistencia y la potencia computacional para probar sistemáticamente todas las posibles combinaciones de contraseñas hasta encontrar la correcta. A diferencia de otros métodos de hacking que explotan vulnerabilidades específicas del software o emplean técnicas de ingeniería social, los ataques de fuerza bruta no requieren un conocimiento previo sobre el sistema objetivo, más allá de la existencia de un punto de acceso que requiera autenticación.
Cómo funcionan los ataques de fuerza bruta:
Los ataques de fuerza bruta pueden dirigirse a cualquier interfaz de autenticación, desde el login de un correo electrónico hasta paneles de administración de sitios web o redes privadas virtuales (VPNs). Los atacantes utilizan software automatizado que ingresa repetidamente contraseñas desde un diccionario predefinido de contraseñas comunes, o genera combinaciones aleatorias de caracteres hasta lograr el acceso. Estos ataques pueden variar desde intentos simples, usando listas de las contraseñas más comúnmente utilizadas, hasta esfuerzos más sofisticados que pueden durar semanas o meses, probando billones de combinaciones.
Medidas de prevención:
Para defenderse contra los ataques de fuerza bruta, es fundamental adoptar una serie de prácticas de seguridad robustas:
- Contraseñas complejas: El uso de contraseñas largas, complejas y únicas es una de las defensas más efectivas. Una contraseña fuerte debe incluir una mezcla de letras mayúsculas y minúsculas, números y símbolos, y tener una longitud mínima de 12 a 16 caracteres. Cuanto más compleja y larga sea la contraseña, más tiempo y recursos computacionales se requerirán para descifrarla mediante fuerza bruta.
- Limitación de intentos de inicio de sesión: Configurar sistemas para limitar el número de intentos de inicio de sesión fallidos puede ayudar a prevenir ataques de fuerza bruta al bloquear temporalmente al usuario o la dirección IP después de varios intentos fallidos.
- Autenticación de dos factores (2FA): La implementación de 2FA añade una capa adicional de seguridad, requiriendo no solo la contraseña sino también un segundo factor, como un código enviado a un teléfono móvil o generado por una aplicación. Esto significa que incluso si un atacante adivina la contraseña, sin acceso al segundo factor, no podrá ingresar.
- Monitorización y alertas de seguridad: Las herramientas de seguridad que monitorean los intentos de inicio de sesión pueden alertar a los administradores sobre actividades sospechosas, permitiendo una respuesta rápida ante posibles ataques de fuerza bruta.
- VPN y seguridad de red: El uso de redes privadas virtuales (VPNs) y otras tecnologías de seguridad de red puede ocultar las direcciones IP reales de los servidores y dispositivos, dificultando que los atacantes localicen objetivos potenciales.
- Educación y conciencia de seguridad: Educar a los usuarios sobre la importancia de contraseñas seguras y las señales de advertencia de posibles ataques puede fortalecer la primera línea de defensa contra los ataques de fuerza bruta.
4 – Software no deseado y adware
En el vasto ecosistema de amenazas cibernéticas, el software no deseado y el adware representan dos categorías que, aunque a menudo se solapan, tienen características y objetivos distintos. Comprender estas diferencias es fundamental para implementar estrategias efectivas de prevención y mitigación.
Diferencias entre software no deseado y adware:
- Software no deseado: Esta categoría incluye cualquier programa que se instala sin el consentimiento claro del usuario o que engaña al usuario para que lo instale. A menudo, el software no deseado puede alterar la configuración del sistema o del navegador, ralentizar el dispositivo, mostrar publicidad invasiva o incluso cambiar la página de inicio o el motor de búsqueda predeterminado. Aunque no siempre es malicioso en la intención de dañar directamente el sistema, su instalación y operación sin consentimiento lo hacen intrusivo y potencialmente perjudicial para la experiencia del usuario.
- Adware: El adware, o software publicitario, es un tipo de software diseñado para mostrar anuncios en el dispositivo del usuario, a menudo sin su permiso. Algunos adwares son relativamente benignos, limitándose a mostrar publicidad dentro de su propia interfaz de usuario, pero otros pueden ser más intrusivos, generando pop-ups incluso cuando el programa principal no está en uso o redirigiendo al usuario a sitios web de publicidad sin su consentimiento. Aunque el adware no suele ser dañino para los sistemas informáticos, puede comprometer la privacidad del usuario y degradar significativamente la experiencia del usuario.
Estrategias para evitar la instalación de software malicioso:
- Atención durante la instalación de programas: Muchos casos de instalación de software no deseado ocurren durante la instalación de otro software. Los usuarios deben leer cuidadosamente los términos y condiciones, y deseleccionar cualquier software adicional ofrecido durante el proceso de instalación.
- Utilizar software de seguridad reputado: Un programa antivirus o antimalware de buena reputación puede detectar y bloquear la instalación de software no deseado y adware. Es crucial mantener este software actualizado para asegurar su efectividad contra las últimas amenazas.
- Descargas de fuentes confiables: Descargar software únicamente de sitios web oficiales o fuentes confiables reduce significativamente el riesgo de instalar inadvertidamente software no deseado o adware. Los sitios de descarga de terceros a menudo empaquetan software adicional con las descargas que promocionan.
- Mantener actualizado el sistema y las aplicaciones: Las actualizaciones frecuentes de sistemas operativos y aplicaciones incluyen parches de seguridad que pueden cerrar vulnerabilidades explotadas por el software no deseado para infiltrarse en los sistemas.
- Educación y conciencia: Informarse sobre las tácticas comunes utilizadas para distribuir software no deseado y adware puede preparar a los usuarios para reconocer y evitar estas amenazas.
La prevención eficaz contra el software no deseado y el adware requiere una combinación de vigilancia por parte del usuario, el uso de herramientas de seguridad informática y la adopción de prácticas de navegación segura. Al mantenerse informados y cautelosos, los usuarios pueden proteger significativamente sus dispositivos y su información personal de estas intrusiones no deseadas.
5 – Exploits y vulnerabilidades de software
El término «exploit» se refiere a código, técnicas o secuencias de comandos específicas que se aprovechan de las vulnerabilidades en el software para causar un comportamiento no intencionado en el sistema informático, como la ejecución de código malicioso, la elevación de privilegios, o el acceso no autorizado a recursos del sistema. Estas vulnerabilidades son defectos o debilidades en el diseño, la implementación o la configuración del software que abren la puerta a posibles ataques.
¿Qué son los Exploits?
Los exploits son herramientas o métodos que los atacantes utilizan para infiltrarse en sistemas informáticos, aprovechando fallos o debilidades específicas en el software. Pueden dirigirse a una amplia variedad de software, incluyendo sistemas operativos, aplicaciones de oficina, servicios de red, y aplicaciones web. Los exploits permiten a los atacantes realizar diversas acciones maliciosas, desde la simple interrupción de servicios hasta el robo de datos sensibles o el control total del sistema afectado.
¿Cómo se aprovechan de las vulnerabilidades?
Las vulnerabilidades pueden ser de naturaleza muy variada, incluyendo errores de programación, configuraciones inseguras, y falta de controles adecuados de seguridad. Los atacantes identifican estas vulnerabilidades mediante la investigación, el uso de herramientas de escaneo de vulnerabilidades, o a través de la información publicada en bases de datos de vulnerabilidades y exploits. Una vez identificada una vulnerabilidad, el atacante puede utilizar un exploit existente o desarrollar uno nuevo para aprovecharla y ejecutar acciones maliciosas.
La importancia de mantener el software actualizado:
La actualización regular del software es una de las medidas de seguridad más efectivas y fundamentales para proteger los sistemas informáticos contra los exploits. Los desarrolladores de software constantemente revisan sus productos en busca de vulnerabilidades y publican actualizaciones o parches para corregirlas. Al mantener el software actualizado, se eliminan las vulnerabilidades conocidas que los atacantes podrían explotar.
- Prevención de ataques: Las actualizaciones de seguridad a menudo incluyen parches para vulnerabilidades que han sido recientemente descubiertas o explotadas activamente en el mundo real. Instalar estos parches reduce significativamente el riesgo de ser víctima de ataques dirigidos que utilizan estos exploits.
- Mejora de la seguridad y la estabilidad: Además de corregir vulnerabilidades, las actualizaciones pueden mejorar la estabilidad general del software y añadir nuevas características de seguridad, lo que contribuye a un entorno informático más seguro y confiable.
- Protección contra el malware: Muchas formas de malware, incluidos ransomware y spyware, se propagan explotando vulnerabilidades en software desactualizado. Mantener actualizado el software dificulta la tarea de los atacantes de infectar sistemas con malware.
- Cumplimiento regulatorio: En algunos sectores, mantener el software actualizado es un requisito para cumplir con estándares de seguridad de la información y regulaciones gubernamentales o industriales.
La gestión efectiva de las actualizaciones de software requiere una estrategia que incluya la evaluación regular de las necesidades de actualización, la implementación oportuna de parches críticos, y la educación de los usuarios sobre la importancia de las actualizaciones para la seguridad informática. Las organizaciones y usuarios individuales deben adoptar prácticas de mantenimiento de software que aseguren la aplicación rápida de estas actualizaciones para protegerse contra los riesgos asociados con los exploits y las vulnerabilidades del software.
Me dejo mucho más en el tintero. Tenemos la Ingeniería Social (manipulación psicológica), los problemas de las WiFi públicas, el Criptojacking, los deepfakes y la desinformación… pero los principales, ya los tenéis a mano.
Referencias
Aquí tenéis una lista de referencias de prestigio sobre estudios de ciberseguridad, que son reconocidos por su rigor académico y aportaciones significativas al campo:
Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) – Cybersecurity Framework (CSF): El NIST desarrolla estándares, guías y herramientas para mejorar la seguridad de la información. Su Cybersecurity Framework es ampliamente utilizado por organizaciones para gestionar y mitigar el riesgo cibernético. https://www.nist.gov/cyberframework
Internet Security Threat Report de Symantec: Symantec, ahora parte de Broadcom, publica anualmente este informe que detalla las tendencias de amenazas cibernéticas, incluyendo estadísticas sobre malware, spam y ataques de red. https://docs.broadcom.com/doc/istr-03-jan-en
Centro para la Ciberseguridad del Foro Económico Mundial: El Foro Económico Mundial tiene un centro dedicado a mejorar la ciberseguridad global a través de la colaboración entre sectores. Publican informes y artículos sobre tendencias y soluciones en ciberseguridad. https://es.weforum.org/agenda/cyber-security/
Kaspersky Security Bulletin: Kaspersky Lab ofrece análisis detallados sobre el panorama de amenazas cibernéticas, incluyendo estadísticas de malware, ataques de phishing, y más. Su boletín de seguridad es una fuente valiosa de información actualizada. https://securelist.com/ksb-2023-statistics/111156/
INCIBE (Instituto Nacional de Ciberseguridad de España) – Informes y estudios: El INCIBE es una entidad de referencia en España en materia de ciberseguridad. Publica regularmente informes, guías y estudios sobre diversos aspectos de la seguridad informática. https://www.incibe.es/incibe-cert/guias-y-estudios/estudios.
