El tema de la seguridad en línea no debe subestimarse, ya que los jóvenes en la web están expuestos a riesgos y peligros potenciales, aunque hay aspectos positivos.
(comunicazione.va/it/).-En una era cada vez más digital, los jóvenes africanos, como en otros lugares, se están convirtiendo en usuarios frecuentes de redes sociales como Instagram, Facebook, TikTok y otras. Sin embargo, este aumento en la actividad en línea ha generado preocupaciones sobre el impacto en su bienestar general.
Es posible que los gobiernos aún no estén preparados para hacer frente a las consecuencias de este fenómeno, dados los ya difíciles desafíos sociales presentes en la mayoría de los países africanos. ¿Puede la Iglesia hacer algo por estos jóvenes?
Herramientas de conexión y participación
A pesar de la alta inversión personal para la compra de un dispositivo, las altas tarifas de Internet, los costos de datos y los impuestos estatales, el uso de las redes sociales en África, como en otros lugares, es ahora una necesidad y ya no es un lujo. Para los jóvenes, las diversas plataformas de redes sociales representan una herramienta esencial para conectarse, hacer negocios, obtener noticias e información y, sobre todo, para el compromiso social y político (la Unión Africana define a los jóvenes como personas entre las edades de 18 y 35 años).
El padre Joel Nkongolo, un sacerdote claretiano congoleño que trabaja en Abuja, Nigeria, es un experto en informática y especialista que también analiza las plataformas y tendencias de las redes sociales.
En declaraciones a Vatican News, el p. Nkongolo explicó que se debe alentar a los jóvenes a encontrar un equilibrio entre el mundo real y el virtual y, para evitar el uso excesivo de las redes sociales, deben protegerse de las presiones sociales, de la sensación de insuficiencia derivada de las «imágenes perfectas» publicadas por sus compañeros. Por lo tanto, es necesario encontrar un equilibrio entre los beneficios y las posibles desventajas de este fenómeno digital, dijo el misionero claretiano. La idea es «maximizar lo positivo y abordar las preocupaciones con un enfoque integral que incluya la educación y la participación de los padres».
Con unos pocos toques en la pantalla…
El padre Nkongolo enfatiza los beneficios de las redes sociales, incluido el acceso de los jóvenes a noticias, contenido educativo y otros recursos sobre diversos temas. Con solo unos pocos toques en la pantalla, los jóvenes pueden explorar un mundo de conocimiento y mantenerse al día sobre los eventos actuales. Este acceso rápido e inmediato a la información puede ampliar sus horizontes y fomentar el crecimiento intelectual. El sacerdote explicó que las redes sociales permiten a los jóvenes expresarse y compartir sus ideas y opiniones, y ofrecen un espacio virtual donde pueden mostrar su talento y creatividad, ya sea publicando obras de arte, escribiendo blogs o creando videos. Las plataformas les permiten obtener el reconocimiento y el apoyo de sus compañeros, aumentando la confianza y la autoimagen y alentándolos a perseguir sus pasiones y objetivos.
Compromiso social y político
Nkongolo explicó que algunas plataformas de redes sociales son herramientas poderosas para crear conciencia e impulsar el cambio social y político en las comunidades. Los jóvenes pueden usarlos para promover causas importantes y apoyar la justicia. Desde compartir peticiones hasta organizar recaudaciones de fondos, las redes sociales permiten a los jóvenes movilizar a una gran audiencia y tener un impacto tangible en sus comunidades en línea y fuera de línea.
Los jóvenes también pueden conectarse con profesionales en los campos que deseen, buscar oportunidades de tutoría y descubrir posibles oportunidades de carrera. Plataformas como LinkedIn les permiten mostrar sus habilidades profesionales y construir una fuerte presencia en línea que puede abrir las puertas al éxito futuro.
Abordar las preocupaciones
Sin embargo, las redes sociales conllevan riesgos y desafíos, incluido el acoso cibernético, el contenido inapropiado, la adicción y los problemas de salud mental. El padre Nkongolo enfatiza lo crucial que es recordar que, si bien las redes sociales ofrecen estos aspectos positivos, también existen desventajas potenciales a las que los jóvenes deben prestar atención cuando navegan por la red. Si bien las compañías de Internet y las redes sociales deben desempeñar su papel en la reducción de riesgos y daños, las personas pueden hacer mucho para mantenerse seguras. El uso excesivo de las redes sociales, por ejemplo, puede reducir drásticamente las interacciones cara a cara y provocar problemas de salud mental. El padre Nkongolo insta a los padres y educadores a desempeñar un papel crucial para guiar el uso de las redes sociales por parte de los jóvenes. Deben predicar con el ejemplo y demostrar un uso responsable de las redes sociales.
Fomentar los descansos de las redes sociales y establecer pautas sobre el tiempo de pantalla puede ayudar a equilibrar las actividades en línea y fuera de línea. Promover el pensamiento crítico y la verificación de la información puede desarrollar en los jóvenes la capacidad de discernir fuentes confiables.
«Las plataformas de redes sociales deben aplicar restricciones de edad y proporcionar filtros de contenido apropiados para proteger a los usuarios jóvenes, especialmente a los menores. Los padres deben monitorear las actividades en línea de sus hijos y discutir abiertamente los riesgos potenciales», dijo el p.
La Iglesia debe encontrar espacio en las redes sociales
En resumen, p. Nkongolo dice que las plataformas de redes sociales promueven la conexión, el intercambio de información, la autoexpresión, el cambio social y las oportunidades de networking. Estos aspectos son cruciales para el desarrollo de los jóvenes. Por lo tanto, sería imprudente ignorar este campo, especialmente para una Iglesia que trabaja con jóvenes en escuelas católicas, casas de formación religiosa y seminarios.
Si bien esto solo puede aplicarse a algunos, si los sacerdotes y religiosos se vuelven seguros y decididos en su uso de las redes sociales, podrán liderar con el ejemplo y guiar a una generación más joven bajo su responsabilidad, incluidos los futuros seminaristas.
